ใต้ผืนน้ำสีฟ้าครามระยิบระยับของคาบสมุทรยูกาตังของเม็กซิโก มีฉากฆาตกรรมหมู่ก่อนประวัติศาสตร์ ในช่วงเวลาทางธรณีวิทยา สัตว์และพืชส่วนใหญ่เสียชีวิต การขุดเจาะหินหลายร้อยเมตร ในที่สุดคณะผู้สืบสวนก็ได้ไปถึงรอยเท้าของผู้ต้องหา ซึ่งก็คือ ชิกซูลุบ ซึ่งเป็นหินที่ขึ้นชื่อที่สุดในโลก นักฆ่าไดโนเสาร์
นักวิทยาศาสตร์การสืบสวนกำลังรวบรวมไทม์ไลน์ที่มีรายละเอียดมากที่สุดของการเปิดเผยของไดโนเสาร์โดยให้การตรวจสอบอย่างละเอียดถึงลายนิ้วมือปากโป้งที่ทิ้งไว้โดยเหตุการณ์ที่เป็นเวรเป็น
กรรมเมื่อ 66 ล้านปีก่อน ที่จุดปะทะ ภูเขาก่อตัวขึ้นในเวลาไม่กี่นาที
ที่ดาวเคราะห์น้อย (หรืออาจเป็นดาวหาง) ชนเข้ากับพื้นผิวโลก งานใหม่เผยให้เห็น ในอเมริกาเหนือ คลื่นสึนามิสูงตระหง่านฝังทั้งพืชและสัตว์ไว้ใต้กองซากปรักหักพังหนาทึบ ทั่วโลก ท้องฟ้ามืดครึ้มด้วยเศษซากที่ส่งผลให้โลกเย็นยะเยือกเป็นเวลาหลายปี
แต่ดาวเคราะห์น้อยอาจไม่ได้ทำคนเดียว ชีวิตอาจจะมีปัญหาอยู่แล้ว หลักฐานที่เพิ่มขึ้นชี้ไปที่ผู้สมรู้ร่วมคิด supervolcanic ( SN: 1/10/15, p. 12 ) การหลั่งไหลของหินหลอมเหลวและก๊าซโซดาไฟในอินเดียในปัจจุบัน อาจทำให้มหาสมุทรเป็นกรดและระบบนิเวศที่ไม่เสถียรเป็นเวลานานทั้งก่อนและหลังผลกระทบจากชิกซูลุบ นักวิจัยบางคนโต้แย้งว่าแรงกระแทกอาจยิ่งกระตุ้นให้เกิดการปะทุขึ้น
Paul Renne นักธรณีวิทยาจาก Berkeley Geochronology Center ในแคลิฟอร์เนีย กล่าวว่า เมื่อมีการเปิดเผยเบาะแสมากขึ้น หลายคนก็ขัดแย้งกัน ตัวตนที่แท้จริงของฆาตกรตัวจริง ไม่ว่าจะเป็นผลกระทบ ภูเขาไฟ หรือทั้งสองอย่าง ก็ไม่ชัดเจน
“ในขณะที่เราได้ปรับปรุงความเข้าใจเกี่ยวกับจังหวะเวลา เรายังไม่ได้แก้ไขรายละเอียด”
เรนน์กล่าว “ทศวรรษที่ผ่านมาของการทำงานทำให้ยากต่อการแยกความแตกต่างระหว่างสองสาเหตุที่เป็นไปได้”
ปืนสูบบุหรี่
สิ่งที่ชัดเจนคือการตายครั้งใหญ่เกิดขึ้นในช่วงเวลานี้ มองเห็นได้ในชั้นหิน หนึ่งในการเปลี่ยนแปลงที่เฉียบขาดที่สุดในบันทึกของดาวเคราะห์นั้นเป็นการทำเครื่องหมายเขตแดนระหว่างยุคครีเทเชียสและยุคพาลีโอจีนเมื่อ 66 ล้านปีก่อน (ก่อนหน้านี้รู้จักกันในชื่อครีเทเชียส-ตติยภูมิหรือ KT) การศึกษาซากดึกดำบรรพ์ที่พบ (หรือไม่พบ) ทั่วขอบเขต K-Pg เปิดเผยว่าพืชและสัตว์ประมาณสามในสี่สูญพันธุ์ตั้งแต่ ไทแรน โนซอรัส เร็กซ์ ที่ดุร้าย ไปจนถึงแพลงก์ตอนด้วยกล้องจุลทรรศน์ ทุกสิ่งที่อาศัยอยู่บนโลกทุกวันนี้สืบเชื้อสายมาจากผู้รอดชีวิตที่โชคดีเพียงไม่กี่คน
อีเว้นท์กระทบชิคซูลุบ
เรื่อง จริงการขุดเจาะเข้าไปในวงแหวนของเนินเขา (วงใน) ภายในปล่อง Chicxulub (มีภาพประกอบ) แสดงให้เห็นว่าการจำลองเหตุการณ์กระทบนั้นถูกต้อง
DETLEV VAN RAVENSWAAY / แหล่งวิทยาศาสตร์
ตลอดหลายปีที่ผ่านมา นักวิทยาศาสตร์ได้ตำหนิผู้ต้องสงสัยหลายคน ตั้งแต่โรคระบาดทั่วโลกไปจนถึงซุปเปอร์โนวาที่ทอดดาวเคราะห์ สำหรับหายนะครั้งนี้ ในปี 1980 ทีมนักวิจัยซึ่งรวมถึง Luis และ Walter Alvarez สองพ่อลูกรายงานว่าพบอิริเดียมมากมายในสถานที่ต่างๆ ทั่วโลกตามแนวพรมแดน K-Pg อิริเดียมหายากในเปลือกโลก แต่โลหะมีมากในดาวเคราะห์น้อยและหินอวกาศอื่นๆ การค้นพบนี้เป็นหลักฐานที่แน่ชัดครั้งแรกของการชนดาวเคราะห์น้อยที่สังหาร แต่หากไม่มีหลุมอุกกาบาต สมมติฐานก็ไม่สามารถยืนยันได้
เศษซากจำนวนมากนำพานักล่าปากปล่องไปยังทะเลแคริบเบียน สิบเอ็ดปีหลังจากรายงานของ Alvarez นักวิทยาศาสตร์ได้ระบุปืนสูบบุหรี่ในที่สุดซึ่งเป็นปล่องภูเขาไฟที่ซ่อนอยู่ซึ่งล้อมรอบเมือง Chicxulub Puerto ของเม็กซิโก (ที่จริงแล้วหลุมอุกกาบาตนี้ถูกค้นพบในช่วงปลายทศวรรษ 1970 โดยนักวิทยาศาสตร์ของบริษัทน้ำมัน ซึ่งใช้แรงดึงดูดของโลกที่แปรผันเพื่อให้เห็นภาพโครงร่างที่มีความกว้าง 180 กิโลเมตร อย่างไรก็ตาม คำพูดดังกล่าวกลับไม่ถึงมือนักล่ามานานหลายปี) นักวิทยาศาสตร์ประมาณการว่าผลกระทบดังกล่าวปล่อยพลังงานออกมามากเป็น 10 พันล้านเท่าของจำนวนระเบิดนิวเคลียร์ที่ทิ้งลงบนฮิโรชิมา
นั่นเป็นเรื่องใหญ่ แต่คำถามยังคงมีอยู่ว่าผลกระทบที่อาจก่อให้เกิดความตายและการทำลายล้างมากมายทั่วโลกได้อย่างไร เพื่อหาคำตอบ นักวิทยาศาสตร์เพิ่งกลับไปยังที่เกิดเหตุ
credit : austinyouthempowerment.org bethanybaptistcollege.org bethanyboulder.org bippityboppitybook.com bostonsceneparty.com brucealmighty.net bullytheadjective.org canyonspirit.net canyoubebought.com celebrityfiles.net
